«À cœur ouvert» est l’intitulé du texte du lauréat qui dénonce avec un acharnement salutaire et une virtuosité formelle la déchéance de l’État tout en esquissant la possibilité d’un sursaut du peuple. Avec cette histoire racontée avec courage, Éric Delphin Kwégoué, 46 ans, a remporté le Prix Théâtre RFI 2023 qui lui a été décerné le dimanche 24 septembre au Festival des Francophonies, à Limoges. Il a choisi de dédicacer ce texte à Martinez Zogo journaliste assassiné il y’a quelques mois au Cameroun.
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Quand le théâtre apporte la lumière de la vie
Sa première pièce véritablement reconnue, il l’écrit en 2008, L’ombre de mon propre vampire (éditions Ifrikiya), une histoire qu’il a encore remontée l’année dernière. Et quand il se rappelle ce qui l’avait poussé à écrire cette pièce, encore aujourd’hui, ce sont d’abord les émotions et les larmes qui montent avant de laisser passer le premier mot :
« En fait, c’était une forme de ras-le-bol, parce que, en 2006, j’ai failli me suicider parce que j’avais un peu mal de la vie. Et puis en 2008, grâce au yoga et grâce au théâtre qui m’a donné un peu de lumière, j’ai essayé d’écrire ce moment-là où j’ai failli m’ôter la vie. L’ombre de mon propre vampire parle justement de ce ras-le-bol de moi, de tout ce que je ne veux pas, de tout ce qui m’emmerde, de tout ce chaos, de la famille qui ne me laisse pas respirer, des choses qui n’avancent pas, de mon art qui n’avance pas du tout… Dans ce long monologue, j’ai essayé de cracher ma bile, de tout déverser, de dire que j’avais assez du monde. »
Puis, il y aura encore un autre moment qui va changer sa vie. En 2014, en résidence à l’université de Tours, Eric Delphin Kwégoué rencontre à la Grande Bibliothèque le théâtre documentaire.
« J’ai lu beaucoup de livres sur le théâtre documentaire. Pour moi, c’était un choc, parce que, avant, j’écrivais un théâtre qui était dans la fiction. Et quand je rencontre le théâtre documentaire, finalement, j’ai décidé d’écrire tous mes livres, toutes mes pièces, vraiment toujours de façon documentée. C’est comme ça qu’est né À cœur ouvert. »
Directeur artistique du festival Compto’Art54 de Douala, Éric Delphin Kwégoué compte à son actif une vingtaine de pièces, parmi lesquelles Lez-Zanimal, lue cet été à Avignon dans le cadre du cycle
« Ça va, ça va le monde ! » organisé par RFI, et Jamais sans eux, couronnée en 2017 par le Prix des Inédits d’Afrique et d’Outremer.
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Après avoir reçu le Prix Théâtre RFI, Éric Delphin Kwégoué verra sa pièce présentée en juillet 2024 en ouverture de « Ça va, ça va le monde ! » proposé durant le Festival d’Avignon. Le texte sera ensuite diffusé sur les antennes de RFI.
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